Lors d’un récent séjour en Espagne, j’ai eu la chance de rendre visite à Bodegas Jiménez – Landi, probablement un des meilleurs producteurs de grenache de la péninsule ibérique. Jiménez – Landi est un domaine familial situé dans le village de Méntrida sur l’appellation d’origine qui porte le même nom. La création de la bodega date du début des années 60. Mais ce n’est qu’en 2004 que José Benavides Jiménez-Landi, qui dirige la bodega, décide de produire et de commercialiser des vins de qualité basés sur le respect du terroir et mettant en vedette le grenache.
Méntrida, une appellation méconnue
La D.O. Méntrida est une appellation située dans la province de Castilla-La-Mancha, à l’ouest de Madrid et au nord de Tolède. La tradition viticole dans la région remonte aussi loin qu’au 12e siècle! On y produit surtout du vin rouge. Si Méntrida est une des régions productrices de vin les plus anciennes d’Espagne, selon José, elle n’a pas su s’adapter aux tendances du marché il y a 20-25 ans, quand les consommateurs ont commencé à se tourner vers des vins de plus grande qualité. Encore aujourd’hui, on privilégie le volume et les coopératives continuent à produire presque exclusivement du vin en vrac. Alors que Méntrida produit chaque année 50 millions de tonnes de raisin, on n’y embouteille que quelque 600 000 bouteilles!
Jiménez – Landi fait donc figure d’exception au sein de l’appellation comme les quelques rares autres producteurs qui ont choisi de prendre le virage de la qualité (la D.O. ne compte que 25 bodegas, dont seulement 7 embouteillent leurs cuvées!). Le succès est là puisqu’aujourd’hui on trouve des vins de Méntrida sur les cartes des restaurants de Madrid, ce qui était encore impensable il y a une quinzaine d’années.
Le grenache de Gredos
Bodegas Jiménez – Landi cultive en très grande majorité le grenache, mais également la syrah et un peu de cabernet sauvignon. Afin de faire la promotion du potentiel des vieilles vignes de grenache de la région et des sols uniques sur lesquelles elles poussent, l’association Garnacha de Gredos (dont est membre la bodega) est créée en 2003. La zone géographique de la Sierra de Gredos comprend plusieurs vignobles répartis autour de Tolède (D.O. Méntrida), Madrid (D.O. Vinos de Madrid) et Ávila (Vinos de la Tierra de Castilla y León).
Quant à la syrah, elle s’est très bien acclimatée au terroir de Méntrida. Selon José, elle donne des profils très différents des syrahs typiques de l’Espagne denses et colorées. La syrah de Méntrida est plus sur la fraîcheur, l’élégance, comme les vins du Rhône.
Deux vignobles, deux terroirs distincts
Bodegas Jiménez – Landi possède 20 hectares de vignes répartis sur deux territoires bien distincts. 15 hectares sont situés aux alentours de Méntrida. Les vignes de grenache et de syrah ont entre 12 et 40 ans d’âge. Les sols sont sablonneux et granitiques et l’altitude varie entre 550 et 650 mètres. Le sable a pour caractéristique d’emmagasiner beaucoup de chaleur durant la journée, mais de la perdre rapidement une fois la nuit tombée. Les sols sont très pauvres en matière organique, ce qui apporte au raisin beaucoup d’acidité. Cela permet une élaboration plus naturelle, sans trop de manipulation. Le climat est continental avec des hivers longs et froids et des étés chauds et secs. Les précipitations ne dépassent pas 500 millimètres par an.
Les 5 autres hectares appartenant à Jiménez – Landi sont des vieilles vignes de grenache autour du village de Real de San Vicente. L’âge des vignes varie entre 40 et 80 ans et l’altitude entre 750 et 850 mètres. Les sols contiennent également du sable, mais on retrouve aussi des grosses pierres. Celles-ci accumulent la chaleur en journée et la restituent durant la nuit, ce qui donne des vins aux profils plus opulents, plus denses, plus complexes. Le climat continental est très marqué par la Sierra de Gredos. Les hivers sont froids et secs, les étés chauds. Les précipitations annuelles atteignent presque 900 millimètres et se concentrent au printemps et à l’automne.
«Nos vignobles de Méntrida et de Real de San Vincente donnent des vins aux profils très différents. Ce qui va donner la singularité à nos vins, ce n’est ni la vinification ni l’élevage, mais le terroir, l’altitude et la parcelle dont ils proviennent. Notre souhait est de faire des vins singuliers, uniques. Lorsque nous élaborons nos vins, nous recherchons avant tout l’équilibre, la fraîcheur, l’élégance et la complexité. Le plus important c’est de sortir chaque année un produit avec une identité forte et le même standard de qualité» – José Benavides Jiménez-Landi, vigneron à Méntrida
La philosophie de Jiménez – Landi
Jiménez – Landi élabore ses vins en fonction des différentes caractéristiques des terroirs sur lesquels poussent ses vignes. Adeptes des vins de parcelle, la philosophie de José se rapproche de ce que l’on peut retrouver en Bourgogne avec la notion de crus. José a participé à ses premières vendanges à l’âge de 12 ans. Il a depuis participé à toutes les vendanges successives. S’il a par la suite suivi une formation à la Politécnica de Madrid, il croit que la meilleure formation que peut avoir un vigneron est celle de voyager.
Le vignoble est travaillé en agriculture biologique. Dans le chai, cela se traduit par l’utilisation de levures indigènes, aucun produit chimique, et une philosophie la moins interventionniste possible. Chaque parcelle est vinifiée séparément. Les vins sont tous élevés en fûts de chêne français de 500 à 3 000 litres.
«Si tu veux faire un vin avec personnalité et passion, tu dois te soumettre aux règles de la nature. C’est une règle fondamentale. La nature change constamment, on a des années chaudes, des années froides, des années pluvieuses, des années sèches, il faut donc savoir s’adapter. Certaines années, tu vas élever tes vins 12 mois, d’autres jusqu’à 15 et certaines, seulement 7», ajoute José.
Du travail de la vigne aux vendanges, en passant par la vinification, tout est fait à la main. «Tu peux faire du très bon vin en produisant de 100 000 à 150 000 bouteilles, ce que tu ne peux pas faire à 500 000 bouteilles ou plus. À l’inverse, si tu es artisanal et que tu fais seulement 15 000 bouteilles, tu ne peux que difficilement vivre de ton travail de vigneron. Avec une production de 100 000 bouteilles par année, la taille du domaine me paraît tout à fait adéquate et durable».
«J’aime la manière dont les Français font et comprennent le vin. En Espagne, ce qui fait la différence en général dans un vin, c’est la durée de l’élevage en barrique. On parle de crianza, reserva, gran reserva, etc. Je trouve ça un peu obsolète. Pour moi, le vin ne doit pas se définir à partir de sa durée d’élevage en barrique, sinon depuis la vigne! La vigne c’est qui donne la singularité d’un vin. On peut suivre exactement la même recette partout dans le monde pour faire du vin, en utilisant le même cépage, la même barrique, etc, mais ce qui fait la différence, c’est que chaque vigne est unique et représente un terroir typique».
Les vins
Bodegas Jiménez – Landi produit seulement quatre cuvées. Toutes sont d’une très grande qualité :
- Bajondillo : assemblage de 80 % de grenache avec 10 % de syrah et 10 % de cabernet sauvignon, issus du vignoble de Méntrida. Âge des vignes entre 15 et 40 ans. Fermentation en cuves inox puis élevage de 7 mois en cuves inox et barriques de chêne français d’une capacité de 3 000 litres. Le bajondillo est la cuvée entrée de gamme du domaine. Il s’agit d’un superbe vin de soif, frais, équilibré, plein de fruits. Nez sur la violette. Un vrai régal et un rapport qualité-prix exceptionnel à seulement 7 euros!!! (prix conseillé en Espagne). On en boirait tous les jours!
- Sotorrondero : assemblage de 70 % de grenache avec 30 % de syrah. Le grenache est issu de vignes de 45 ans d’âge du vignoble de Real de San Vicente. La syrah provient de vignes de 12 ans d’âge du vignoble de Méntrida. Macération avec 30 % de grappes non éraflées puis fermentation et élevage en barriques de chêne français de 500 et 3 000 litres pour une durée de 9 mois. Très bon vin. On retrouve dans cette cuvée plus de matière et de complexité. Une plus grande amertume également en finale. Prix conseillé : 13 euros
- Piélago : 100 % grenache issu du vignoble de Real de San Vicente. L’âge des vignes varie entre 40 et 70 ans. Fermentation puis élevage en barriques de chêne français de 500 et 3 000 litres pour une période de 14 mois. Un grenache comme je les aime, élégant, d’une fraîcheur exceptionnelle. Mon coup de cœur! 23 euros.
- Ataulfos : 100 % grenache provenant d’une seule et même parcelle de vieilles vignes (80 ans!!!) sur le village de Real de San Vicente. Fermentation puis élevage en barriques de chêne français de 500 et 3 000 litres pour une période de 14 mois. Il s’agit de la cuvée la plus prestigieuse du domaine. Ici, le terroir s’exprime merveilleusement. Un vin d’une grande complexité à la trame tannique soyeuse, taillé pour la garde. On retrouve l’élégance et la fraîcheur propres à toutes les cuvées du domaine. Longue finale sur des notes balsamiques. Très beau. 45 euros.
Pour visiter ou contacter le domaine
Av. La Solana, 39 – 45930 Méntrida
Tel : + 34 91 817 82 13
info@jimenezlandi.com
jimenezlandi.com
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