Bodegas Elías Mora est situé dans le village de San Roman de Hornija, sur l’appellation d’origine Toro, en Espagne. La D.O. Toro est une appellation à cheval sur deux provinces espagnoles, Valladolid et Zamora. Le domaine créé par Victoria Benavides a pris le nom d’Elías Mora en l’honneur du vigneron qui fut le premier à lui vendre du raisin et à la soutenir dans sa démarche quand elle s’est installée dans la région.
Le parcours de Victoria Benavides
Originaire de Valladolid, Victoria a fait des études en agronomie, avant de prendre goût au vin en suivant des cours de dégustation. Elle entreprend ensuite une formation d’œnologue à Bordeaux avant de travailler, entre autres, chez Protos et Pesquera avec Alejandro Fernandez. Elle parachèvera son cursus par un diplôme d’analyse sensorielle et de dégustation de l’Université du vin de Suze-la-Rousse en France. L’aspect dégustation, c’est vraiment ce qui passionne le plus Victoria dans l’univers du vin. C’est en 1998 qu’elle fonde le domaine, et en 2000 qu’elle produit son premier millésime.
Pourquoi Toro ?
Lorsque Victoria a débuté sa carrière dans le vin, elle a travaillé dans le Ribera del Duero. À ce moment-là, la zone était en plein essor et les investisseurs affluaient massivement. En revanche, personne ne voulait s’installer à Toro et les gens avaient très souvent un a priori négatif sur la région. C’était donc certes plus facile d’avoir accès à des vignobles, mais le défi de faire reconnaître qu’on pouvait faire pousser du raisin de très grande qualité ici était énorme.
Un autre facteur important dans la décision de Victoria de s’installer en Toro est que cette zone n’a jamais connu le phylloxéra. « Chaque vigne a connu sa propre évolution et la zone regorge d’une multitude de parcelles qui ont chacune leurs caractéristiques propres. La notion de terroir est donc très forte ici », ajoute Victoria. La D.O. Toro est encore très jeune, sa reconnaissance officielle ne date que de 1987. À cette époque, seulement 7 bodegas plutôt traditionnelles produisaient du vin dans la région. Au début, ce ne fut donc pas facile pour Victoria de se lancer, car acheter ne serait-ce que du raisin n’était pas aisé… D’abord, parce qu’elle était une femme, mais aussi parce qu’elle ne venait pas d’une famille de viticulteurs. Aujourd’hui, les mentalités ont heureusement bien changé et Victoria dirige un domaine de 12 hectares planté presque exclusivement du cépage tinta de toro.
La tinta de toro
La tinta de toro est un cépage autochtone de la région de Toro. Il s’agirait d’un clone de tempranillo, qui au fil des siècles, s’est adapté au terroir local. Il produit des raisins avec plus de tanins et de couleur que le tempranillo. On a très longtemps affirmé que la tinta de toro ne supportait pas l’élevage en barriques et qu’il s’oxydait très facilement. C’était donc tout un défi de prouver qu’on pouvait faire à partir de ce cépage des vins élégants, avec du potentiel. La plupart des ceps de vigne de tinta de toro sont préphylloxériques et plantés franc de pied (pas de porte-greffe). La D.O. Toro permet l’élaboration de vin blanc, mais uniquement à partir de malvasía (un minimum de 75 %) et de verdejo. La D.O. exige un minimum de 85 % de tinta de toro dans ses vins rouges (la plupart des assemblages sont complétés de garnacha), mais Bodegas Elías Mora a décidé de ne produire que des cuvées 100 % tinta de toro.
Le vignoble de Bodegas Elías Mora
Le vignoble se situe à une altitude moyenne de 800 mètres. Les parcelles de vigne ont entre 20 et 80 ans d’âge. Le climat est continental sec, avec des hivers froids et des étés très chauds, et moins de 400 millimètres de pluie par an. Les sols sont très divers d’une parcelle à une autre, mais sont majoritairement argileux et calcaires, avec des grosses roches qui accumulent la chaleur la journée et la restituent la nuit, car les amplitudes thermiques journalières peuvent être assez élevées dans la région. Le vignoble est situé sur une zone très venteuse, ce qui fait que l’aération constante maintient la vigne très saine. Il n’y a que très peu d’humidité, donc peu ou pas de maladies et le vignoble n’est traité avec du soufre que deux à trois fois par an. Les vendanges sont manuelles. Une première sélection des raisins est effectuée sur le vignoble lors des vendanges, une seconde à la bodega, pour une qualité de raisin optimale. Le domaine ne produit en moyenne que 200 000 bouteilles par an, ce qui n’est pas énorme pour une exploitation viticole en Espagne.
Les vins de Bodegas Elías Mora
Victoria Benavides revendique une vision romantique du vin. Selon elle, il ne faut pas forcer la nature ou essayer de la transformer, mais plutôt l’interpréter et l’accompagner. » On lutte beaucoup contre la nature et ses effets au lieu d’essayer de vivre en harmonie avec la nature », affirme-t-elle. Ses vins sont donc le reflet de cette philosophie.
Bodegas Elías Mora produit 6 vins :
- Viñas Elías Mora : vignes de 15 à 20 ans d’âge, élevage de 6 mois en barriques de chêne américain, environ 120 000 bouteilles par an, 8,95 euros ;
- Elías Mora Crianza : vignes de 40 à 50 ans d’âge, 12 mois en barriques de chêne français et américain, environ 40 000 bouteilles par an, 11,80 euros ;
- Gran Elías Mora : vin issu d’une seule et même parcelle, 17 mois en barrique de chêne française, pas plus de 6 000 bouteilles par an, 26,30 euros ;
- Elías Mora Reserva : 24 mois en barrique de chêne française, environ 1 500 bouteilles par an, 37 euros ;
- Descarte : 12 mois en barrique de chêne française, 10 000 bouteilles par an, 18 euros ;
- 2V Premium : 17 mois en barrique neuve de chêne française, environ 1 500 bouteilles par an, 47,50 euros.
Pour visiter Bodegas Elías Mora
Juan Mora S/N 47 530 San Román de Hornija
Tel : + 34 983 784 029
info@bodegaseliasmora.com
bodegaseliasmora.com
Si vous décidez de visiter le vignoble, profitez-en pour faire un tour dans les deux superbes villes de Toro et Zamora. Je n’ai malheureusement pas eu le temps de voir Zamora, seulement Toro. Voilà qui me donne une raison de repasser dans la région! Si vous cherchez un excellent restaurant pour vous sustenter après la visite du vignoble, Victoria vous recommande El Chivo, dans la commune de Morales de Toro.
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