Maintenant, retour sur mon voyage à Cahors afin de vous donner le goût de visiter ce magnifique coin de France, qui se situe dans le département du Lot,  à seulement une centaine de kilomètres au nord de Toulouse. Voici mes principaux coups de coeur!

Cahors

Préfecture du département du Lot, Cahors est la capitale historique de la région du Quercy. Située en bordure de la rivière Lot, elle s’est rapidement développée au Moyen-Âge grâce au commerce et à l’export du célèbre vin de la région. Ne manquez pas d’aller admirer le symbole de la ville, le pont Valentré, pont fortifié construit au XIVe siècle aujourd’hui inscrit sur la liste de patrimoine mondial de l’UNESCO. Perdez-vous dans les jolies rues du centre historique, visitez la Cathédrale romane et gothique de Saint-Étienne édifiée au XIIe siècle, et bien entendu, profitez de la gastronomie locale (truffes, foie gras et vin de Cahors). Cahors est situé sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.

Saint-Cirq Lapopie

Élu en 2012 village préféré des Français, le bourg médiéval de Saint-Cirq Lapopie fait aussi partie du classement des plus beaux villages de France.  Perché sur une falaise de 100 mètres surplombant le Lot, Saint-Cirq et ses 220 habitants (seulement 35 l’hiver!!!) compte une Église gothique fortifiée, 13 monuments historiques, et ses maisons typiques aux toits de tuiles plates à forte pente, dont les plus anciennes ont été bâties au XIIe siècle. Lieu de résidence du chef de file des surréalistes, l’écrivain André Breton, Saint-Cirq est aujourd’hui le repère d’une multitude d’artistes qui y exercent leur art à longueur d’année.

Le Lot

Rouvert à la navigation depuis maintenant plusieurs années, le Lot est une très jolie rivière qui parcourt la région de Cahors. J’ai eu la chance de faire une jolie croisière lors de mon passage dans la région. Rendez-vous au village de Bouziès et louez une gabare, bateau traditionnel à fond plat, afin de vous ballader sur la rivière. Mais le Lot offre une multitude d’autres activités de plein air : baignade, randonnées dans les vignes le long de la rivière, cyclotourisme, canyoning, canoë-kayak, et j’en passe!

Les vins de Cahors

Longtemps appelés vins noirs en raison de la couleur du cépage roi de la région qu’est le malbec, les vins de Cahors connaissent aujourd’hui un regain de notoriété. Et avec raison! Alors que la région produisait et exportait massivement du vin vers le port de Bordeaux à une époque où on ne produisait pas encore de vin dans le Bordelais, le vignoble a petit à petit décliné sans jamais disparaître, bien que très durement touché par la crise du phylloxera au XIXe siècle. Bien loin du malbec tannique et alcoolisé comme on décrit parfois encore le vin de Cahors, j’ai découvert une multitude de terroirs et des vins d’une grande classe. Parcourus par le Lot et ses méandres, les vignobles de Cahors offrent des profils très variés entre la vallée, proche de la rivière, et les Causses qui constituent les vignobles les plus éloignés du Lot.

Je ne saurais évidemment que trop vous recommander de consacrer au moins une journée à la visite de vignobles si vous êtes de passage dans la région. Lors de mon séjour, j’ai visité deux vignobles : le Château Saint-Sernin et le Clos Triguedina. Situé Parnac, le Chateau Saint-Sernin est un sympathique vignoble situé non loin du Lot, un cadre très agréable pour venir en famille et faire un pique-nique dans les vignes. Situé à Vire-sur-Lot, le Clos Triguedina a été un vrai coup de coeur avec ses vins d’une qualité remarquable, ses vignes centenaires et son tout nouveau bâtiment (une jolie signature architecturale au pied du vignoble). Voici également d’autres vignobles que je recommande particulièrement, ayant eu la chance de goûter à leurs vins : Chateau de Mercuès, Château du Cèdre, Chateau Lagrezette, Mas del Périé et le Domaine Cosse-Maisonneuve.

Si vous n’avez malheureusement pas beaucoup de temps pour visiter un vignoble, j’ai la solution idéale pour vous : L’Espace lounge Cahors Malbec situé en plein centre-ville de Cahors. Géré par l’Union Interprofessionnelle des Vins de Cahors, cet espace de dégustation vous offre la plus grande sélection des meilleurs vins de l’appellation. Un endroit idéal pour découvrir l’histoire des vins de la région et déguster un ou plusieurs verres de malbec! Ouvert du lundi au samedi, dégustations sans rendez-vous. De nombreuses activités y sont régulièrement organisées telles que cours d’œnologie, conférences, rencontres de producteurs, etc.

Où dormir ?

• Le Château de Mercuès : situé en plein coeur du Quercy, le Château de Mercuès est un hôtel 4 étoiles membre du prestigieux réseau mondial d’hôtels de luxe Relais & Châteaux.  Le Château, qui a été édifié au XIIIe siècle par les comtes-évêques de Cahors sur un promontoire rocheux afin de défendre les environs de la ville de Cahors, offre aujourd’hui une vue imprenable sur la vallée du Lot et le vignoble de Cahors. Agrémenté d’un restaurant étoilé Michelin, de magnifiques jardins, d’une superbe piscine, d’un spa et de chambres aussi luxueuses que confortables, c’est assurément le plus bel endroit où dormir dans la région. Une expérience à ne pas manquer! Mon grand regret est de n’y avoir séjourné qu’une nuit! Le château abrite également un chai où sont produits les excellents vins du Château de Mercuès que j’ai également eu la chance de goûter en compagnie du propriétaire Bertrand-Gabriel Vigouroux! chateaudemercues.com

• Le Domaine de l’Isle Basse : situé à Fontanes, à seulement une dizaine de minutes en voiture de Cahors, le domaine de l’Isle Basse est un charmant bed & breakfast tenu par deux Belges, Bart et Christophe. Cela leur a pris deux ans pour rénouver cette ancienne ferme du XVIIIe siècle et le résultat est à la hauteur du travail fourni. Cette charmante maison d’hôte offre 4 chambres superbement décorées mariant un mobilier moderne avec le charme ancien de la bâtisse. Piscine extérieure, sauna et jacuzzi en pleine nature, mais surtout l’accueil chaleureux de Bart et Christophe. Le dîner et le petit-déjeuner étaient aussi impeccables! Un vrai coup de coeur! islebasse.fr

• Hôtel-Spa Le Saint-Cirq : situé juste en face du bourg médiéval de Saint-Cirq Lapopie, cet hôtel entouré de vignes offre une vue imprenable sur l’un des villages préférés des Français. Piscine extérieure et intérieure, ainsi qu’un spa ouvert à longueur d’année forment un cocktail réussi pour ce charment petit hôtel. La vue depuis ma chambre d’hôtel était absolument magnifique. Gros plus également pour la qualité du petit-déjeuner, qui met de l’avant tous les meilleurs produits de la région! hotel-lesaintcirq.com

• Hostellerie Le Vert : tenu par un sympathique couple belge, Eva et Bernard Philippe, l’Hostellerie Le Vert se trouve dans le petit village de Mauroux. Cet ancien domaine viticole du XVIIe siècle abrite 6 chambres paisibles. Piscine extérieure, magnifique terrasse extérieure, et une cuisine inventive et savoureuse mettant en vedette la gastronomie régionale! hotellevert.com

Les bonnes tables

• L’Auberge Lou Bourdié : comment ne pas parler de la cuisine de Monique Valette!!! Monique est une autodidacte qui a appris à cuisiner avec sa grand-mère, et croyez-moi cela se ressent dans les plats. C’est bien simple, se rendre du stationnement de l’église à l’auberge a été facile, il suffisait de suivre les effluves des tomates farcies fraîchement préparées qui embaumaient les alentours du restaurant. Lou Bourdié, situé dans le petit village lotois de Bach, c’est avant tout une auberge comme on en fait plus aujourd’hui! Tout est fait maison, les plats sont généreux, ça sent et ça goûte l’authenticité des recettes d’antan. Je recommande l’endroit à quiconque aime la vrai cuisine. J’espère avoir l’occasion d’y retourner très bientôt!

• L’Ô à la Bouche : quel déjeuner mémorable au restaurant L’Ô à la Bouche, qui donne sur la place centrale de Cahors. Profitant du beau temps, j’ai mangé sur la terrasse et vraiment adoré la cuisine créative du chef Jean-François Dive. J’ai été frappé par la beauté des plats qui nous ont été servis. Un véritable spectacle pour les yeux, un vrai régal pour le palais! loalabouche-restaurant.com

• Restaurant Le Duèze : de loin la plus belle expérience gastronomique de mon séjour à Cahors. Le restaurant du Château de Mercuès n’a pas usurpé son étoile! La cuisine du chef Julien Poisot est absolument remarquable de créativité et de précision! Le chef est un grand adepte des herbes, condiments et légumes dont vous et moi ignorons – ou avons oublié – l’existence. J’aime cette prise de risque nous faisant redécouvrir des saveurs surprenantes, parfois inusitées, mais toujours succulentes! Un grand repas évidemment, mais aussi un service hors pair et des accords mets-vins remarquables! Gourmets, s’il n’y a qu’une seule table que vous devez faire lors de votre séjour dans le Lot, c’est bien celle-ci! Le Duèze

Pour en savoir plus et préparer votre voyage

Afin de bien planifier votre voyage dans la région de Cahors, voici plusieurs liens à consulter :

• Le site d’Atout France : ca.france.fr
• Le site d’Air France si vous voyagez en avion : airfrance.ca
• L’Office du tourisme de la Région Occitanie : tourisme-occitanie.com
• Destination Vallées Lot Dordogne : tourisme-lot.com
• Office de tourisme de Cahors : tourisme-cahors.fr
• L’Office de tourisme Lot-Vignoble : tourisme-lot-vignoble.com
• Union Interprofessionnelle du Vin de Cahors : vindecahors.fr

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De Sorrento à Salerne

Une des routes scéniques les plus pittoresques de la péninsule italienne, la légendaire côte amalfitaine s’étend sur une cinquantaine de kilomètres entre les villes de Sorrento et Salerne dans la baie de Naples. Elle est parsemée de villages pittoresques tels qu’Amalfi, Positano ou Cetara.

Puissance maritime qui entre les 10e et 12e siècles rivalisait avec des villes telles que Venise ou Gênes, Amalfi est sans aucun doute la destination la plus touristique de la côte, à laquelle elle a donné son nom. Son dédale de rues médiévales, sa superbe cathédrale et sa jolie plage sont à ne pas manquer. Amalfi est également célèbre pour la fabrication artisanale de papier à lettres. Amalfi est d’ailleurs le fournisseur officiel de papier à lettres du Vatican ! Ne manquez pas son musée du papier ! Non loin d’Amalfi, j’ai adoré le charmant village de Praiano. Arrêtez-vous à Praiano, c’est exactement à mi chemin entre Amalfi et Positano!

Positano est selon moi le véritable joyau de la côte amalfitaine. La topographie du village est absolument spectaculaire avec ses maisons colorées qui semblent ancrées dans la montagne. Que vous surplombiez Positano depuis ses hauteurs ou que vous découvriez cette charmante station balnéaire depuis la mer, le spectacle est absolument époustouflant.

Cetara est un charmant port de pêche situé entre Amalfi et Salerne. Le thon et l’anchois sont la spécialité du village, notamment le thon conservé dans l’huile d’olive ou encore le colatura di alici, un condiment à base d’anchois, bien souvent utilisé pour relever un plat de spaghettis. Cetara est définitivement une destination gastronomique avec ses nombreux restaurants offrant les produits frais de la pêche du jour !

Le Sentier des Dieux

Le Sentieri Degli Dei est un magnifique sentier qui part du village de Bomerano puis longe toute la côte amalfitaine pour rejoindre Positano. Ce fut pour moi la plus belle expérience de mon voyage dans la région. Trois heures de marche inoubliables entrecoupées de panorama à couper le souffle. Une méditerranée d’un bleu profond, des terrasses de vignes agrippées à la montagne, des effluves de bruyère, de romarin et autres plantes aromatiques qui embaument ce sublime parcours. Chaque village sur la route est l’occasion de prendre une pause, si bien que la randonnée de trois heures peut se transformer en ballade d’une journée. N’oubliez pas chapeau, crème solaire et surtout de quoi vous hydrater !

Ravello

Surplombant la Méditerranée à plus de 350 mètres de hauteur, Ravello attire artistes et écrivains depuis des siècles. Ce charmant petit village de 2500 habitants abrite un nombre important de villas historiques, comme la célèbre Villa Cimbrone qui offre une vue imprenable sur le Golfe de Salerne, ses vignobles et ses vergers, et même plus au loin, les montagnes du Cilento.

Les îles de la baie de Naples

La beauté de la côte amalfitaine, c’est aussi celle de la majestueuse baie de Naples et ses îles : Ischia la volcanique avec ses sources thermales, Procida le tranquille port de pêche qui semble avoir traversé le temps, et la célébrissime Capri, déjà illustre endroit de villégiature sous les Romains. Le meilleur moyen de rejoindre ces îles est de faire une excursion en bateau depuis Naples, Sorrento, Amalfi ou Positano. Chaque île mérite de s’attarder au moins une journée. Capri est de loin la plus touristique des trois. Ne manquez pas ses formations rocheuses comme l’Arco naturale ou le Faraglioni di Capri, sa grotte bleue et ses nombreuses villas comme la Villa Jovis, la Villa Malaparte et la Villa San Michele. Capri est aussi connue pour ses fameux citrons alors selon votre envie laissez-vous tenter par un gelato al limone ou un limoncello. Et pourquoi pas les deux !

Autres excursions possibles

Vous l’aurez compris, la côte amalfitaine est une destination touristique absolument exceptionnelle : la beauté de la Méditerranée, les saveurs de l’Italie, un climat parfait presque en toute saison ! Néanmoins, si vous voulez sortir de ce paradis sinueux d’une cinquantaine de kilomètres, il y a aussi d’autres attractions très intéressantes. Les ruines de la ville de Pompéi détruite par son impressionnant voisin, le volcan Vésuve, valent le détour. Les ruines d’Herculanum et de Paestum sont aussi à voir si vous êtes passionné d’histoire antique. Naples est également une ville qui ne vous laissera pas indifférent. Pour terminer, comme je suis un passionné de vin, je vous recommande bien évidemment une visite de vignoble. Lors de mon séjour, j’ai adoré les vins de Marisa Cuomo, une des vigneronnes les plus talentueuses de la région, située dans les hauteurs de Furore. Je ne saurais que trop vous conseiller d’aller lui rendre visite. Réservation obligatoire !

Pour terminer, voici un Google Maps avec l’ensemble des lieux et attractions dont j’ai parlé dans mon article afin de faciliter votre prochaine visite sur la Côte amalfitaine. Bon voyage !

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Le Duomo, la galerie Vittorio Emanuele II et la Scala

Monument emblématique de Milan qui compte 135 flèches et quelque 2000 statues, le Duomo est une des plus grandes cathédrales au monde. Sa construction, qui a débuté à la fin du XIVe sous les Visconti, a pris plus de cinq siècles! Ne manquez sous aucun prétexte l’immense terrasse du Duomo qui abrite ponctuellement des spectacles très exclusifs et qui vous offrira une vue imprenable sur la capitale lombarde. Par jour de beau temps, vous pourrez même voir les Alpes italiennes. duomomilano.it

Juste devant la cathédrale, la Piazza del Duomo est un point de rencontre traditionnel de la faune milanaise, animé par de nombreux spectacles de rue. Adjacent à la piazza, la majestueuse galerie Vittorio Emanuele II, inaugurée à la fin du XIXe siècle, abrite de nombreux restaurants et cafés, mais aussi la plupart des grands noms de la haute couture italienne.

Non loin du Duomo se trouve la très célèbre Scala de Milan, assurément une des plus belles salles d’opéra au monde. Les billets pour assister à un opéra se réservent évidemment plusieurs semaines, voir des mois à l’avance pour certaines représentations, et comptez au moins entre 200 et 300 euros pour obtenir votre précieux ticket. Sachez néanmoins que la Scala abrite aussi un musée un peu quelconque, mais dont la visite vous donne l’occasion d’admirer depuis un balcon la magnifique salle de spectacle. teatroallascala.org

Découvrez les classiques de l’art italien

Un arrêt à la Pinacoteca di Brera est un incontournable pour les amateurs d’art. Vous pourrez admirer dans ce musée d’art ancien et moderne des oeuvres d’artistes italiens tels que Raphaël, Caravage, Tintoret, Véronèse, Bellini ou encore Piero della Francesca. brera.beniculturali.it

Mais la principale attraction artistique de Milan n’est autre que la très célèbre Cène (L’Ultima Cena) de Léonard de Vinci. Pour l’observer, vous devrez vous rendre dans le couvent dominicain adjacent à l’église de Santa Maria delle Grazie. Réservation à l’avance obligatoire pour vous permettre d’observer pendant 15 minutes ce chef-d’oeuvre de la renaissance italienne. Peinte entre 1494 et 1498, cette toile représente le dernier repas partagé entre Jésus et ses apôtres. www.milan-museum.com

Le Castello Sforzesco et le Parco Sempione

Construit à la fin du XIVe siècle par les Visconti, puis reconstruit au milieu du XVe par les Sforza, le Castello Sforzesco a très longtemps été détesté des Milanais, perçu comme un emblème de tyrannie et de domination étrangère. Ce n’est qu’au moment de l’unification italienne qu’il deviendra un symbole de la ville. Il héberge aujourd’hui de nombreux musées ainsi que plusieurs exhibitions et événements culturels de toutes sortes. milanocastello.it Adjacent au château, vous pouvez prendre une marche ou relaxer dans le très joli parc Sempione.

La Triennale

Véritable temple du design, la Triennale est le siège de méga expositions en design industriel et en arts décoratifs qui se déroulent tous les trois ans depuis les années 30. Aujourd’hui, l’édifice est un incontournable de la scène culturelle milanaise qui organise une multitude d’événements dans les domaines de l’art, du design, de l’architecture, de la mode, du cinéma et des communications. La Triennale est également l’hôte d’un musée du design et d’un théâtre. triennale.org

Le Quadrilatère de la Mode

Le Quadrilatero de la Moda ou Quadrilatero de Oro représente le quartier chic de Milan où se situent toutes les plus prestigieuses et luxueuses boutiques de mode. Il se situe entre les rues Via della Spiga (une rue piétonne), Via Manzoni, Via Sant’Andrea et Via Montenapoleone. Dans cette Mecque de la haute couture, vous découvrirez les dernières tendances mode et viderez rapidement votre portefeuille, et ce, même s’il est bien garni! Le métro le plus proche est à la station Montenapoleone.

Vous voulez jouer la fashion victim ? Faites une virée par le concept store 10 Corso Como, situé au nord de la ville. Inaugurée en 1991, cette adresse est prisée des Milanais pour sa sélection de produits mode, design, musique, art et photographie. Vous y trouverez également un hôtel, un restaurant, une librairie et de nombreuses exhibitions artistiques. Le concept a fait des émules et a été exporté en Asie (Séoul, Shanghaï, Beijing). 10corsocomo.com

Pour vous détendre après votre séance de magasinage, non loin de là se trouve le très branché Ceresio 7 avec son superbe toit-terrasse avec piscines, son bar et son restaurant où il est bon d’être vu. ceresio7.com

Pour les budgets plus modestes qui souhaiteraient tout de même faire du shopping, le Corso Buenos Aires, entre la Porta Venezia et la Piazzale Loreto, est une artère où se concentrent des magasins de prêt-à-porter plus commerciaux.

Le vibrant quartier de Navigli

Situé au sud du centre-ville, le quartier de Navigli tire son nom de deux canaux qui le traversent : le Naviglio Grande et le Naviglio Pavese. Quartier bohème prisé par la jeunesse milanaise, parsemé de petites boutiques et de cafés, c’est également l’endroit idéal pour aller prendre un verre entre amis. Les terrasses de ses bars animés et ses populaires restaurants buffets ne désemplissent pas en fin de journée. Si vous aimez chiner, le dernier dimanche du mois, le Naviglio Grande est le théâtre d’une grande brocante.

Gastronomie

Une visite à Milan serait incomplète sans avoir goûté à la cuisine lombarde. Si vous n’avez que peu de temps, rendez-vous à Eataly Smeraldo, un complexe gastronomique qui regroupe sur plusieurs étages des produits artisanaux provenant de toute la Lombardie. Vous y trouverez, entre autres, du vin, des bières de microbrasseries, un comptoir à pâte et des aires de restauration. Eataly a des enseignes dans plusieurs autres villes en Italie et le concept a également essaimé à Tokyo, Sao Paulo, Dubaï et Istanbul. eataly.net

Si vous préférez les épiceries fines, une visite chez Peck est un incontournable. Franz Peck a quitté la ville de Prague pour venir s’installer à Milan en 1883, date à laquelle il crée sa charcuterie. Aujourd’hui, Peck c’est l’épicerie fine la plus célèbre de Milan, un bar à vin, un restaurant, et des boutiques au Japon, à Taiwan, Singapour et en Corée du Sud. peck.it

Le Gambero Rosso a répertorié deux trattoria de Milan qui figurent parmi les meilleures de toute l’Italie. Tout près de la gare centrale, l’Osteria del Treno propose une cuisine typique de la Lombardie : charcuteries artisanales, spécialités à base de lapin et d’oie. osteriadeltreno.it Situé au sud-est de Milan, un peu en périphérie, Un Posto a Milano est à la fois un restaurant, un bar et une maison d’hôtes. La spécialité : l’oie au vin, accompagnée de polenta! unpostoamilano.it

Enfin, si vous êtes dans le Quartier de Navigli, arrêtez-vous au restaurant Al Pont de Ferr, une étoile michelin, mais à des années lumières d’un resto snob. Excellente cuisine du marché, petites portions style tapas et excellent choix de vins au verre. pontdeferr.it

Sport

Une dernière suggestion pour les amateurs de foot et du calcio (le championnat italien). Une visite au stade Guiseppe Meazza, plus connu sous le nom de San Siro, vous permettra d’y découvrir l’histoire des deux clubs mythiques de Milan, le Milan AC et l’Inter de Milan. Le prix d’entrée inclut la visite du stade, celle du musée et même le droit de fouler la pelouse afin de tirer un penalty face à des jeunes gardiens désabusés de devoir laisser presque tous les enfants marquer!

Pour trouver plus d’information afin de planifier votre voyage et découvrir Milan, n’hésitez pas à consulter le site de l’office du tourisme milanais : turismo.milano.it

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La région de Valtellina se situe à l’extrémité nord de la Lombardie à proximité de la frontière suisse. Cette vallée qui suit le cours de la rivière Adda est délimitée à l’ouest par le lac de Côme et à l’est par le massif de Bormio.

Plein air

Les amoureux de nature et de vacances sportives ne seront pas déçus. Randonnée, cyclisme, escalade, rafting, parapente, ski, canyoning, vélo de montagne, vous aurez l’embarras du choix pour faire le plein d’air en montagne! La Valtellina est l’hôte du fabuleux parc national de Stelvio , une des plus grandes réserves naturelles protégées d’Europe. Vous trouverez dans la région un bon nombre de stations de sports d’hiver et plus de 300 kilomètres de pistes de ski. Les amoureux de trekking pourront également opter pour les superbes sentiers du parc régional Orobie Valtellinesi.

La petite ville de Sondrio, chef-lieu de la Valtellina, est située en plein centre de la vallée. Elle fera un excellent point de départ pour rayonner sur toute la région. Perchées sur les hauteurs de Sondrio, les ruines du Castel Grumello sont à ne pas manquer. Vous y trouverez un des plus beaux panoramas sur la vallée de Sondrio.

Les amateurs de balnéothérapie se rendront dans la petite ville thermale de Bormio. Ils pourront y relaxer dans des bains chauds installés à l’extérieur avec une vue à couper le souffle sur les montagnes. À Bormio, profitez-en pour visiter la fabrique de liqueur Braulio et déguster glaces et desserts aromatisés à cette liqueur d’herbe, dont la recette est secrètement gardée…

Oenotourisme

Vous ne pouvez pas visiter la région de la Valtellina sans boire un bon verre de nebbiolo, appelé ici chiavennasca. La vigne est cultivée en terrasses depuis des siècles et une randonnée à travers les vignobles est une expérience qui vaut le détour. Profitez-en pour visiter un ou deux producteurs, qui vous raconteront la belle histoire viticole de la région et les défis liés à la culture de la vigne. En raison de la topographie et de la culture de la vigne en terrasse, aucune mécanisation n’est possible. De l’entretien des vignes aux vendanges, tout est donc fait à la main! Pour en savoir plus sur les vins de la Valtellina et les vignobles à visiter, je vous invite à consulter mon article sur le sujet en cliquant ici!

Enfin, les plus sportifs pourront s’inscrire au Valtellina Wine Trail, une course d’endurance à travers les paysages viticoles de la région, qui se déroule à la mi-novembre. Trois options s’offrent à vous : 11, 20 ou 42 kilomètres. Inutile de vous dire que le terrain est loin d’être plat!

Gastronomie

Destination oenologique donc, mais aussi destination gastronomique ! La Valtellina est une région agricole ou vous trouverez grand nombre de spécialités fromagères et charcutières. Les fromages de la région, à base de lait de vache, se dénomment bitto et casera. Le scimudin, quant à lui, est le plus souvent fabriqué à partir de lait de chèvre. Pour déguster les fromages de Valtellina, nous vous conseillons de vous rendre au magasin Fratelli Ciaponni, qui a une des plus belles sélections de fromages de toute la région.

La bresaola della Valtellina est une charcuterie de viande de boeuf, salée puis séchée, et consommée crue. La salaison dure entre 10 et 20 jours et le séchage entre 2 et 4 mois à une température oscillant entre 20 et 30C. Aujourd’hui, la très grande majorité de la bresaola est fabriquée de façon industrielle, et la viande est importée principalement d’Argentine et du Brésil. Tournez-vous plutôt vers la bresaola artisanale fabriquée avec du boeuf élevé dans les pâturages alpins. Voici deux bonnes adresses pour vous en procurer (la première pour les amateurs de bresaola fraîche, la seconde pour ceux qui la préfèrent plus sèche et plus salée) :

– Macelleria Irroneo
Via Roma, 21, Tovo di Sant’Agata
+39 0342 775758

– Bresesti Giorgio
32, Via Nazionale S. Giacomo – 23036 Teglio
+39 0342 786104

Pour plus d’information sur la bresaola : http://www.bresaolavaltellina.it/

La spécialité culinaire la plus emblématique de la Valtellina est sans aucun doute les pizzoccheri, ces pâtes foncées fabriquées à partir de farine de sarrasin. Les pizzoccheri sont traditionnellement préparées avec du fromage casera, beaucoup de beurre et du chou. Un plat de montagnard à proscrire si vous êtes au régime! Garant de la tradition, l’Académie del Pizzochero di Teglio garde jalousement l’authentique recette des pizzoccheri… Le sciatt, quant à lui, est un délicieux beignet de farine de sarrasin fourré de fromage casera.

Où manger ?

Pour déguster la cuisine valtelline, voilà quelques suggestions de bonnes tables :

Ristorante Ca d’Otello
Via Ca d’Otello 15, Trevisio
Tel: +39 0342 43 10 28

Pizzeria Ristorante Malleretto
Via Perego 10, 23100 sondrio
Tel : +39 0342 350325

Ristorante Trippi
Via Stelvio, 297, 23020 Montagna In Valtellina
Tel : +39 0342 615584

Osteria del Crotto
Via Pedemontana, 22, Morbegno
Tel : +39 0342 614800

Ristoro Castel Grumello
Via San Antonio, 11, 23020 Montagna in Valtellina
Tel : +39 0342 380994

Ristorante Il Poggio
Via Panoramica, 4 23020 Poggiridenti (SO)
Tel : +39 0342 380800

Pour en savoir plus sur cette belle région et planifier votre voyage : http://www.valtellina.it/en

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Commencer en matinée par vous rendre à la fameuse gare de train São Bento, connue pour ses magnifiques azulejos, carreaux de faïence bleus qui ornent les murs de la gare. De là, vous pourrez faire un tour au marché décati de Bolhão, où les gens du quartier viennent s’approvisionner en produits frais. Visitez ensuite les principales attractions du centre historique, notamment la très belle cathédrale Sé do Porto, ou la Torre dos Clérigos, plus haut clocher du genre au pays. Ne manquez surtout pas de grimper les « quelques » marches qui vous amèneront au sommet de la tour, où vous jouirez d’un des plus beaux panoramas sur la vieille ville, le Douro, et au loin, les chais des grandes maisons de Porto. Un autre incontournable est la librairie de style néo-gothique Lello & Irmão, qui a été construite au début du 20e siècle (accessoirement qualifiée de 3e plus belle librairie au monde par le guide Lonely Planet).

Rendez-vous ensuite vers le fleuve Douro et ses quais, où vous pourrez prendre une petite pause sur l’une des nombreuses terrasses de restaurants et cafés. Poursuivez votre chemin sur l’autre rive du Douro, où se trouve Vila Nova de Gaia. Deux options s’offrent à vous : prendre un traversier ou marcher sur le majestueux pont Dom-Luís qui enjambe le Douro. Une visite à Porto serait évidemment incomplète sans vous rendre à Vila Nova de Gaia, où se trouvent les chais de toutes les plus grandes maisons de porto. Vous aurez l’embarras du choix entre les Taylor Fladgate, Warre’s, Fonseca, Graham’s, Dow’s, Sandeman et autres producteurs, qui proposent tous des visites avec dégustations.

Pour terminer, si vous avez encore soif, mettez vos mollets à rude épreuve et grimpez jusqu’au prestigieux hôtel Yeatman. Cet hôtel cinq étoiles dispose d’un point de vue exceptionnel sur le Douro et la ville de Porto. Vous ne trouverez pas plus bel endroit pour y admirer le coucher du soleil en sirotant un bon verre de vin bien mérité. Pour les grands amateurs de vin, sachez que le Yeatman dispose d’un des plus grands celliers et d’une des plus grandes collections de vins portugais au pays. Vous cherchez un vin portugais en particulier ? Un millésime spécifique ? Il y a de très grandes chances que vous y trouviez ce que vous recherchez!

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La région des trulli

La Vallée d’Itria, située au centre des Pouilles, est plus connue sous le nom de région des trulli. Les trulli sont des maisons paysannes au toit conique qui se sont développées dans le milieu du XIXe siècle. Ostuni, adorable ville perchée en haut d’une colline, et Alberobello, village avec la plus grande concentration de trulli, sont des incontournables. Les villes de Cisternino et Martina Franca valent également un petit détour.

Lecce

Surnommée la « Florence du Sud », Lecce vous charmera par son patrimoine architectural baroque, notamment ses nombreux palais et monuments religieux, tels que son Duomo ou la splendide Basilique de Santa Croce. Vous y trouverez également des ruines romaines, excavées en plein centre-ville.

La côte apulienne

Avec plus de 800 kilomètres de côtes, la région est la troisième en Italie pour la longueur de son littoral, après la Sardaigne et la Sicile (qui sont des îles). Le site Charming Puglia a fait une très belle infographie qui recense les 50 plus belles plages des Pouilles. Vous avez donc l’embarras du choix! Si vous aimez les petites criques, privilégiez Promontorio del Gargano à l’extrémité nord des Pouilles et si vous êtes plutôt falaises, choisissez Torre dell’Orso. Pour les grandes étendues de sable fin et des eaux turquoise dignes des Caraïbes, optez pour l’extrémité sud des Pouilles et les plages de Baia dei Turchi et Marina di Pescoluse. Enfin, profitez-en pour visiter les très jolies villes côtières d’Otranto et de Gallipoli, dont la fondation remonte à la période hellénique.

Une destination gastronomique et viticole

La gastronomie constitue une autre raison de découvrir les Pouilles. Parmi les nombreuses spécialités locales, goûtez aux focaccias d’Altamura, délicieux pains de forme plate, cuits au four, et agrémentés d’huile d’olive, d’herbes, mais aussi parfois de fromages, viandes ou tomates. Essayez aussi la burrata, un fromage frais semblable à de la mozzarella, à l’intérieur crémeux. Délectez-vous d’un plat d’orrechiete (pâtes en forme d’oreille), de fruits de mer ou de poissons fraîchement pêchés. Enfin, faites des provisions d’huile d’olive et de charcuteries de la ville de Martina Franca.

Des vacances à saveur gastronomique seraient évidemment incomplètes sans goûter aux vins chaleureux des Pouilles, notamment ses fameux primitivo, mais aussi negroamaro et autres nero di troia. Pour en savoir plus sur les vins des Pouilles, c’est ici qu’il faut cliquer.

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