Nino Negri est le plus important producteur de vins de la région de Valtellina et aussi l’un des plus anciens. Le cellier de Nino Negri contient à lui seul pas moins de 1500 barriques de chêne français et américain et plus de 100 grands foudres de chêne. La production annuelle atteint près de 800 000 bouteilles, ce qui est énorme pour la région, mais ce qui s’avère finalement très peu en Italie. Nino Negri produit plus d’une vingtaine de cuvées.
La Valtellina est une région de Lombardie située au nord du lac de Côme, dans la province de Sondrio, à proximité de la frontière suisse. La Valtellina est une vallée d’une quarantaine de kilomètres qui s’étire d’est en en ouest, au pied des Alpes.
Nino Negri est un domaine historique de la région. Créé en 1897, il possède aujourd’hui 31 hectares de vigne au sein des plus prestigieux terroirs de la Valtellina : 2 hectares dans la zone de Sassella, 11 hectares dans Grumello, 11 hectares dans Inferno et 7 hectares dans Fracia (une sous-zone de Valgella). Certaines terrasses du vignoble sont si difficiles d’accès qu’elles requièrent jusqu’à 1000 heures de travail par hectare. Nino Negri va même jusqu’à louer un hélicoptère au moment des vendanges afin d’amener au chai les raisins récoltés sur les vignes les plus inaccessibles de la zone d’Inferno. Si vous n’avez encore jamais loué un hélicoptère, ce qui est mon cas, sachez que le tarif tourne autour de 25 euros… la minute! À ce tarif, pas le temps de rigoler ou de prendre son temps lors des vendanges!
L’œnologue en chef, Casimiro Maule, originaire du Trentin, travaille pour Nino Negri depuis 1971. Il a supervisé plus d’une quarantaine de vendanges. Il est assurément un des œnologues les plus respectés de la région et même du pays. Le Gambero Rosso lui a d’ailleurs attribué en 2007 le titre d’œnologue de l’année en Italie.
Nino Negri, comme la plupart des producteurs de la région, produit des vins issus d’un long élevage en grands foudres de chêne. Là où il se distingue, c’est qu’il propose également une gamme de vins qui se veulent résolument plus modernes, élevés moins longuement dans des petites barriques de chênes de style bordelais.
J’ai été reçu lors d’une visite au domaine par Claudio Alongi, œnologue à Nino Negri. Claudio, qui travaille avec Casimiro Maule, m’a fait goûter à de nombreux vins. Merci Claudio pour la visite et la superbe dégustation!
Les vins de Nino Negri
La gamme Selezioni di Prestigio
- 5 Stelle, DOCG Sfursat di Valtellina : le vin le plus primé du domaine, uniquement produit lors des meilleures années. 100 % nebbiolo, vendanges à la main, grains sélectionnés après un séchage naturel de 3 mois. Les raisins sont ensuite vinifiés avec une macération longue, puis élevés en fûts de chêne français pour une durée d’au moins 20 mois. Puis repos de 6 mois en bouteille avant commercialisation.
- Carlo Negri, DOCG Sfursat di Valtellina : 100 % nebbbiolo, vendanges à la main après séchage naturel des grappes de 3 mois. Fermentation en cuves inox puis élevage de 20 mois dans des grands foudres de chêne de 20, 30 et 50 hectolitres.
- Vigneto Fracia, DOCG Valtellina Superiore : 100 % nebbiolo provenant du vignoble de 7 ha de la zone de Fracia. Les raisins sont récoltés entre fin octobre et début novembre en légère surmaturité. Macération courte puis fermentation alcoolique et malolactique complète en fûts de chêne français, puis élevage de 20 mois. Repos de 6 mois avant commercialisation.
- Carlo Negri Inferno, DOCG Valtellina Superiore : les raisins proviennent ici des vignes les plus inaccessibles du vignoble de Nino Negri, dans la zone d’Inferno, connue aussi comme la plus chaude du coin. 100 % nebbiolo, vendanges à la main fin octobre. Fermentation de 8 jours puis élevage de 24 mois en fûts de chêne.
- Ca’Brione, IGT Terrazze Retiche di Sondrio : un des rares vins blancs de Valtellina. Assemblage atypique de raisins très légèrement séchés de sauvignon blanc et de chardonnay, d’Incrocio Manzoni et de nebbiolo. Fermentation puis élevage de 8 mois en fûts de chêne français (pour moitié neufs et autre moitié usés)
La gamme Grandi Selezioni
- Le Tense, DOCG Sassella Valtellina Superiore : 100 % nebbiolo issu de la zone de Sassella. Fermentation courte en cuves inox puis élevage de 24 mois à 30 % dans des grands foudres de chêne de 30 à 50 hectolitres, et le reste dans des barriques déjà utilisées à deux reprises.
- Mazèr, DOCG Valtellina Superiore : 100 % nebbiolo, dont les raisins sont récoltés à la fin du mois de septembre. 20 % de la récolte est séchée pendant 40 jours. Fermentation puis élevage en barriques de chêne américaines et françaises. Le 80 % restant de la récolte est fermenté en cuves inox puis élevé pour une durée de 20 mois, en partie en petits fûts de chêne français et le reste en grands foudres de chêne français de 30 à 50 hectolitres. Élevage et repos en bouteille de 24 mois.
- Sassorosso, DOCG Grumello Valtellina Superiore : 100 % nebbiolo, vinification et élevage pour 70 % en foudres de chêne français de 30 à 50 hectolitres et pour 30 % en barriques. Élevage et repos en bouteille de 24 mois.
- Quadrio, DOCG Valtellina Superiore : une très grande majorité de nebbiolo auquel on a ajouté un peu de merlot. Fermentation en cuves inox puis élevage de 18 mois en foudres de chêne français de 30 à 50 hectolitres et en foudres de Slavonie de 80 hectolitres.
La gamme Classici delle Sottozone
- Inferno DOCG Valtellina Superiore, Sassella DOCG Valtellina Superiore, Grumello DOCG Valtellina Superiore : tous les trois sont 100 % nebbiolo, fermentation courte et élevage de 24 mois dans des barriques de chêne française et de Slavonie.
- Rosso di Valtellina, DOC Valtellina Superiore : 100 % nebbiolo, fermentation courte et élevage de 3 mois en fûts de chêne.
La gamme Selezioni di Valtellina
- DOCG Sfursat di Valtellina : 100 % nebbiolo, raisins vendangés à la main puis séchés durant 3 mois. Fermentation sur peau et longue macération puis élevage en barriques de chêne et dans des grands foudres de chêne de 30 à 50 hectolitres.
- DOCG Inferno Valtellina Superiore, DOCG Sassella Valtellina Superiore, DOCG Fracia Valtellina Superiore et DOCG Valgella Valtellina Superiore : assemblages de nebbiolo, pignola et pinot noir. Macération longue puis élevage de 2 mois en cuves inox puis 18 mois en barriques de chêne de Slavonie.
- DOCG Grumello Valtellina Superiore : assemblage de nebbiolo, brugnola et rossola. Macération longue puis élevage de 2 mois en cuves inox puis 18 mois en barriques de chêne de Slavonie.
- DOC Rosso di Valtellina : assemblage de nebbiolo, brugnola, rossola et pignola. Élevage de 3 mois en cuves inox puis 3 mois en barriques de chêne de Slavonie.
Nino Negri produit également un mousseux, la Cuvée Carlo Negri, méthode classique, ainsi qu’une Grappa di Sfursat.
En résumé, Nino Negri est sans aucun doute un des meilleurs domaines de Lombardie et un des plus respectés compte tenu de la qualité et de la diversité de ses produits. En buvant un vin de Nino Negri, vous pourrez autant découvrir des vins bon marché et accessibles qu’apprécier une de leurs cuvées haut de gamme encensées par la critique. Au final, les amateurs de nebbiolo seront comblés! N’hésitez donc pas à visiter Nino Negri si vous passez dans la Valtellina.
Pour visiter le domaine :
Nino Negri
Via Ghibellini, 3 – Chiuro (Sondrio)
tel. 0342.485211
http://www.ninonegri.net
n.negri@giv.it
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